warta-kota.com – Dan Hooker, petarung kelas ringan yang dikenal tanpa kompromi, menegaskan bahwa rivalitasnya dengan Arman Tsarukyan, calon lawannya di UFC Qatar dan juga rekan seperguruan Khamzat Chimaev, bukanlah sekadar bualan belaka.
Laga yang sangat dinantikan ini dijadwalkan berlangsung pada akhir pekan mendatang, tepatnya 23 November 2025, di Al Rayyan, Qatar.
Kemenangan dalam pertarungan eksplosif ini akan membuka peluang lebar bagi salah satu dari mereka untuk menjadi penantang utama sabuk juara kelas ringan yang saat ini dipegang oleh Ilia Topuria.
Namun, lebih dari sekadar ambisi meraih gelar, pertarungan ini menyimpan bara permusuhan yang mendalam.
Menjelang pertarungan yang kian mendekat, Hooker blak-blakan mengungkap akar kebenciannya terhadap Tsarukyan.
Menurut pengakuan Hooker, Tsarukyan pernah meremehkannya pada masa-masa awal kariernya di dunia MMA.
Ucapan sinis itu terus membekas dalam ingatan Hooker, menjadi motivasi terpendam yang siap ia ledakkan di atas oktagon nanti.
“Masalah saya dengannya bermula sejak awal saya di UFC. Dia merendahkan kemampuan saya,” ungkap Hooker, seperti dilansir Juara.net dari MMA Fighting.
“Selain itu, dia juga menyebarkan rumor bahwa saya enggan menghadapinya, menghindar darinya, dan berbagai klaim tak berdasar lainnya…”
Ogah Beralasan, Pelatih JDM Akui Keunggulan Strategi Tim Islam Makhachev
“Saya merasa dia sendiri yang menciptakan permusuhan ini,” imbuh Hooker dengan nada geram.
Hooker kemudian melanjutkan dengan membandingkan dirinya dengan sosok Tsarukyan.
Keputusan kontroversial Tsarukyan untuk mundur dari kesempatan bertarung melawan Islam Makhachev demi gelar juara turut menjadi sorotan tajam Hooker.
“Saya merasa kami berasal dari latar belakang yang sangat berbeda,” tegasnya.
“Dia adalah anak manja, dan itu tercermin dari sikapnya. Terbukti, dia menolak tawaran duel perebutan gelar di saat-saat terakhir… Sementara itu, lihatlah perjalanan karier saya…”
“Semua orang sudah menyaksikan jatuh bangun yang saya alami. Saya selalu bangkit dari keterpurukan.”
“Mereka melihat sendiri bagaimana saya berjuang keras dari nol hingga mencapai titik ini.”
Jon Jones Kembali Ungkit Keraguan Soal Cedera Juara Baru Kelas Berat
“Saya adalah petarung asal Selandia Baru pertama yang berhasil menembus UFC,” lanjut Hooker, menekankan dedikasinya.
Menjelang pertarungan besar, para petarung seringkali menciptakan gimik atau drama untuk menarik perhatian publik.
Namun, Hooker dengan tegas menyatakan bahwa kebenciannya terhadap Tsarukyan bukanlah sekadar trik pemasaran. Ia berjanji semua akan terbukti saat mereka beradu di oktagon.
“Ini bukan sekadar kata-kata. Dia adalah orang yang banyak bicara, sementara saya lebih suka membuktikan dengan tindakan,” tukasnya dengan nada menantang.
“Tunggu saja momen ketika kami saling berhadapan…”
“Saya bukan tipe orang yang hanya diam saat diremehkan.”
“Saya akan bangkit dengan kekuatan sepuluh kali lipat,” pungkas Hooker, penuh keyakinan.
