warta-kota.com – Mimpi Tim Nasional U-17 Malaysia untuk berlaga di ajang bergengsi Piala Asia U-17 2026, yang akan diselenggarakan di Arab Saudi tahun depan, pupus sudah.
Kenyataan pahit ini menyusul kekalahan yang mereka derita dari Timnas U-17 Vietnam dalam pertandingan penutup Grup C Kualifikasi Piala Asia U-17 2026.
Sebelum pertandingan krusial ini digelar, baik Vietnam maupun Malaysia sama-sama mengantongi poin sempurna, setelah sukses menyapu bersih empat pertandingan sebelumnya dengan kemenangan gemilang.
Meskipun demikian, Vietnam berhak menduduki puncak klasemen berkat keunggulan dalam selisih gol, dan hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan diri lolos ke putaran final.
Kualifikasi Piala Asia U-17 2026 – Vietnam Beri Kekalahan Telak untuk Malaysia, Raih Bonus Besar
Sebaliknya, Malaysia memiliki satu-satunya opsi, yaitu meraih kemenangan untuk mengamankan posisi teratas dan meraih tiket langsung ke putaran final yang akan dihelat di Arab Saudi.
Namun, harapan Malaysia kandas setelah menelan kekalahan telak 0-4 di Stadion PVF, Hung Yen, Vietnam, pada Minggu (30/11/2025) malam WIB.
Akibat kekalahan menyakitkan ini, Malaysia harus menerima kenyataan finis di urutan kedua klasemen Grup C dengan mengumpulkan 12 poin dari total lima pertandingan yang telah dijalani.
Mereka terpaksa merelakan tiket putaran final direbut oleh Vietnam, karena hanya juara grup yang berhak melaju ke babak selanjutnya.
Ironisnya, kegagalan Malaysia untuk berpartisipasi di Piala Asia U-17 2026 terjadi tidak lama setelah mereka menerima penghargaan atas dedikasi mereka dalam pembinaan usia muda.
Pada tanggal 17 Oktober lalu, Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menerima penghargaan prestisius dalam acara AFC Awards.
FAM berhasil meraih penghargaan perak dalam kategori AFC President’s Recognition Awards for Grassroots Football.
Mereka diakui sebagai salah satu asosiasi terbaik di Asia atas kontribusi signifikan mereka dalam pengembangan sepak bola akar rumput.
FAM berada di bawah FA Uni Emirat Arab yang meraih penghargaan emas dan di atas FA Bangladesh yang mendapatkan perunggu.
Tanpa Malaysia, Inilah 3 Tim Asia Tenggara yang Menyusul Timnas U-17 Indonesia ke Piala Asia U-17 2026
Pemberian penghargaan perak kepada FAM merupakan bentuk apresiasi dari AFC atas program pembinaan usia muda yang dijalankan oleh Malaysia.
FAM dinilai memiliki program pembinaan usia muda yang berkelanjutan serta pengelolaan kompetisi usia dini yang dilakukan secara konsisten.
AFC menilai bahwa program pembinaan usia muda di Malaysia memiliki sistem yang terorganisir dengan baik, termasuk kerja sama yang erat dengan sekolah dan akademi sepak bola lokal.
Penghargaan ini sekaligus menjadi bukti nyata bahwa Malaysia terus berupaya memperkuat fondasi sepak bolanya di level usia muda.
Namun, sungguh disayangkan, penghargaan tersebut tidak sejalan dengan performa yang ditunjukkan oleh tim nasional mereka di level usia muda.
Prestasi Malaysia bahkan terbilang lebih buruk dari Myanmar yang berhasil mengamankan tempat di Piala Asia U-17 2026 bersama Indonesia, Vietnam, dan Thailand.
Kendati demikian, pelatih Timnas U-17 Malaysia, Javier Jorda Ribera, menyatakan bahwa dirinya tetap bangga dengan penampilan yang ditunjukkan oleh para pemainnya.
“Sepanjang turnamen, tim telah bekerja keras dan menunjukkan performa yang baik sebagai sebuah tim, yang berujung pada empat kemenangan dan satu kekalahan.”
“Kami memang belum berhasil lolos, tetapi kami memiliki beberapa pemain yang berpotensi untuk dipertimbangkan di masa depan dan untuk tim nasional di tingkat usia yang lebih tinggi,” ungkapnya.
