Zidane Iqbal, gelandang serang Timnas Irak, tampil sebagai protagonis dalam kemenangan krusial atas Timnas Indonesia. Pertandingan sengit di Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada hari Minggu, 12 Oktober 2025. Dimasukkan sebagai pemain pengganti pada awal babak kedua, Iqbal berhasil mengamankan kemenangan tipis 1-0 bagi timnya, sekaligus menjaga asa untuk melaju ke putaran final.
Bersamaan dengan Youssef Amyn, Zidane Iqbal memasuki lapangan hijau setelah jeda istirahat. Keduanya menggantikan posisi Kevin Yakob dan Sherko Kareem Gubari. Keputusan ini diambil oleh Pelatih Graham Arnold setelah melihat timnya kesulitan menemukan ritme permainan dan cenderung tertekan sepanjang babak pertama.
Keputusan sang pelatih ternyata menjadi kunci perubahan bagi tim. Dengan masuknya Iqbal dan beberapa pemain pengganti lainnya, Irak menunjukkan permainan yang lebih terstruktur dan melancarkan serangan yang lebih berbahaya. Momentum ini berujung pada terciptanya gol penentu dari kaki Zidane Iqbal.
Menerima umpan terukur dari Youssef Amyn, Iqbal menunjukkan kelincahannya di dalam kotak penalti, membuatnya sulit dihentikan. Upaya Calvin Verdonk untuk menghadang pergerakannya pun sia-sia. Bola hasil sepakannya meluncur deras ke sudut kiri bawah gawang Maarten Paes, tak mampu dijangkau oleh sang penjaga gawang.
Setelah tertinggal, Timnas Indonesia berusaha keras untuk menyamakan kedudukan. Namun, berbagai upaya yang dipimpin oleh Jay Idzes dan rekan-rekan setimnya tidak membuahkan hasil. Skor akhir tetap 1-0 untuk keunggulan Irak.
Kemenangan ini membuka lebar peluang bagi Irak untuk berpartisipasi di Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada tanggal 11 Juni hingga 19 Juli tahun depan. Pertandingan melawan Arab Saudi pada Rabu dinihari WIB, 15 Oktober 2025, akan menjadi penentuan juara Grup B.
Zidane Iqbal dan rekan-rekannya akan memastikan tempat di Piala Dunia jika berhasil mengalahkan Arab Saudi yang akan bermain di kandang sendiri, Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, dalam pertemuan kedua mereka.
Saat ini, Irak menduduki peringkat kedua klasemen Grup B, sementara Arab Saudi memimpin klasemen berkat kemenangan 2-1 atas Indonesia pada pertandingan pertama. Tim yang keluar sebagai pemenang dalam laga penentuan akan langsung lolos ke Piala Dunia, sedangkan tim yang kalah akan menempati posisi kedua dan harus berjuang melalui babak kelima atau playoff.
Profil Zidane Iqbal
Zidane Iqbal adalah pemain sepak bola berkebangsaan Irak yang lahir di Manchester pada tanggal 27 April 2003. Ayahnya berasal dari Pakistan, sedangkan ibunya berasal dari Irak.
Ia memulai pendidikan sepak bolanya di akademi Manchester United sejak usia delapan tahun. Sebelumnya, ia menimba ilmu sepak bola di Sale United selama periode 2007-2012.
Merintis karier di Manchester United, Iqbal mencatatkan debutnya di tim utama Setan Merah pada bulan Desember 2021, saat usianya menginjak 18 tahun. Penampilan perdananya tersebut terjadi di babak penyisihan grup Liga Champions pada Desember 2021.
Ia masuk sebagai pemain pengganti menggantikan Jesse Lingard pada menit ke-89 dalam pertandingan yang berakhir imbang 1-1 melawan Young Boys pada Kamis dinihari WIB, 9 Desember 2021. Meskipun hanya tampil di penghujung laga, Iqbal yang mengenakan nomor punggung 73 berhasil mencuri perhatian.
Zidane Iqbal. Instagram/@Z10ane
Iqbal mencatat sejarah sebagai pemain Irak pertama yang bermain untuk Manchester United. Selain itu, ia juga menjadi pemain Inggris kelahiran Asia Selatan pertama yang tampil bersama MU di Liga Champions.
“Rasanya luar biasa, saya telah bekerja keras selama ini untuk mendapatkan kesempatan ini,” ungkap Iqbal kepada MUTV setelah pertandingan.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata pemain kelahiran Manchester yang menandatangani kontrak baru dengan Setan Merah pada bulan April lalu. “Ini baru permulaan dan semoga saya bisa terus berkembang.”
Kedatangan Ralf Rangnick sebagai manajer baru Manchester United menjadi berkah tersendiri baginya. Di bawah arahan pelatih asal Jerman tersebut, Iqbal akhirnya merasakan kesempatan bermain di tim utama.
Namun, karier Iqbal bersama Manchester United tidak berlangsung lama. Pertandingan melawan Young Boys menjadi penampilan perdana sekaligus terakhirnya bersama tim utama MU. Ia kemudian meninggalkan Old Trafford pada Juni 2023 untuk bergabung dengan klub Belanda, Utrecht.
Saat ini, Iqbal bermain di Utrecht bersama pemain Timnas Indonesia, Miliano Jonathans. Ia juga sempat bermain bersama Ole Romeny, sebelum penyerang Garuda ini pindah ke Oxford United pada Januari 2025.
Di Timnas Irak, Iqbal tercatat telah tampil dalam 19 pertandingan dengan torehan dua gol, salah satunya adalah gol kemenangan melawan Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, sejak debutnya pada 27 Januari 2022. Ia juga tercatat dua kali bermain untuk Tim U-23 negaranya.
Pilihan Editor: Klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026: Timnas Indonesia Tersingkir
