warta-kota.com Kontroversi Sepang Clash, sebuah episode kelam dalam sejarah MotoGP, masih membekas dan hampir menjadi topik yang dihindari. Namun, tepat satu dekade setelah insiden yang melibatkan Marc Marquez dan Valentino Rossi itu membuka lembaran kontroversi, ingatan itu kembali diungkit.
Menjelang seri GP Malaysia yang akan digelar akhir pekan ini, MotoGP merilis video berjudul “Sepang Clash: 10 Tahun Kemudian”. Video ini mengulas kembali berbagai peristiwa dan cerita di balik layar insiden tersebut, mencoba memberikan perspektif yang lebih dalam.
Persaingan antara Marquez dan Rossi semakin sengit setelah rider yang disebut pertama berhasil menyamai rekor sang legenda, yang sempat terancam pensiun akibat cedera.
Marquez mengukuhkan dominasinya dengan meraih gelar juara MotoGP 2025, menyamai perolehan 9 gelar Rossi (7 dari kelas utama, serta masing-masing 1 dari kelas menengah dan ringan).
Sepuluh tahun silam, Rossi sebenarnya memiliki peluang emas untuk menjauhkan diri dari kejaran Marquez dan para pesaing tangguh yang terus bermunculan, dengan meraih gelar ke-10 yang sangat diidamkan.
Di usia 36 tahun, ia memimpin klasemen dan berpeluang mengamankan gelar juara di seri penutup di Sepang, Malaysia. Namun, sebuah tuduhan tiba-tiba mengubah arah cerita.
MotoGP Malaysia 2025 – Bukan Sekadar Mimpi, Luca Marini Optimistis Menatap Podium di Sepang
“Kita perlu berbicara dengannya, dengan Marquez,” ujar Rossi dalam konferensi pers menjelang GP Malaysia pada 22 Oktober 2025.
“Sulit untuk memahami tindakannya saat balapan, tetapi setelah melihat ulang balapan (GP Australia), jelas sekali dia sedang bermain-main dengan kami, ehehe.”
“Dia mengincar (saya). Dia tidak hanya ingin memenangkan balapan, tetapi juga membantu Jorge Lorenzo untuk memperlebar jarak dan mengurangi poin saya… he he he.”
“Jadi, saya rasa dari Phillip Island sudah jelas bahwa Jorge memiliki pendukung baru, he he he, yaitu Marc,” ucap The Doctor dengan ekspresi tenang.
Pernyataan Rossi awalnya dianggap sebagai candaan. Bahkan Marquez dan Lorenzo tertawa mendengar teori konspirasi yang dilontarkan oleh sosok yang memiliki daya tarik besar di MotoGP.
Namun, di Sepang, Marquez berperan sebagai ‘pengawal’ Lorenzo. Mulai dari memberikan *tow* saat kualifikasi hingga mengganggu Rossi dalam duel sengit di beberapa lap awal.
Di tengah balapan, Rossi menoleh ke belakang dan memberi isyarat kepada Marquez untuk bekerja sama menjaga ritme demi mengejar Lorenzo dan Dani Pedrosa yang berada di depan.
“Apa yang dia lihat-lihat?!” seru ayah Marc Marquez, Julia, yang berusaha menahan emosinya di garasi Honda. Maklum saja, nama baik putranya tercoreng di depan publik.
Kru Rossi pun merasa geregetan. “Ayo Vale, konsentrasi, konsentrasi,” ucap sahabatnya, Alessio Salucci, sambil menatap layar televisi. “Ini tidak bisa dipercaya,” gumam Matteo Flagmini sambil menggelengkan kepala.
Komentator MotoGP, Matt Birt, mengenang, “Persaingan itu sudah mencapai level personal. Dua ego besar, dua individu yang terlahir untuk menang. Itu sudah tertanam dalam DNA mereka.”
Marquez benar-benar mengganggu Rossi. Pertanyaannya adalah, apakah dia memang berniat demikian sejak awal, atau karena merasa tidak terima dituduh oleh Rossi? Itulah yang menjadi perdebatan.
Dalam tayangan di awal video berdurasi 25 menit 59 detik itu, kecurigaan Rossi dan krunya tertuju pada manuver Marquez yang menyalipnya dengan agresif, hingga membuatnya melebar.
“Dia selalu seperti itu saat balapan tadi. Saat dia berada di depanmu, dia melambatkan kecepatan,” ucap salah seorang kru yang tidak terlihat di kamera setelah balapan GP Australia.
Rossi hanya mengangguk-angguk. Dia tidak terkejut. Manuver agresif Marquez sudah menjadi perhatian baginya, ditambah lagi dengan insiden antara mereka di GP Argentina dan GP Belanda pada musim yang sama.
Dalam balapan sepekan sebelumnya, Rossi finis di urutan keempat setelah terlibat *dogfight* dengan Marquez, dan kemudian gagal menyalip Andrea Iannone di lap terakhir.
Meskipun awalnya Rossi tampak tidak terlalu terganggu, percakapan dengan krunya berlanjut dengan keyakinan bahwa Marquez ingin melihatnya kalah dalam persaingan.
“Tentu saja tidak. Saya hanya menjalani balapan saya sendiri,” kata Marquez saat diminta memberikan klarifikasi atas tuduhan keras dari Rossi.
“Faktanya, jika saya ingin membantu Lorenzo, saya (tidak mungkin) menyalipnya di lap terakhir dan memaksanya hingga batasnya, serta mengambil risiko.”
Rossi menjadi pihak yang dirugikan. Mengutip *Motorsport*, meskipun tidak etis, tindakan Marquez yang mempermainkan ritme rival tidak melanggar aturan.
Selain itu, tidak ada insiden yang disebabkan. Kecelakaan justru terjadi setelah Rossi memaksa Marquez melebar dalam *overtake* di Tikungan 14 pada lap ketujuh, sambil menatap ke arahnya.
Marquez mencoba menerobos, menyenggol Rossi, dan terjatuh setelah terkena kaki The Doctor. Giliran Rossi dituduh bermain kotor karena menendang lawannya hingga terjatuh.
“Dia melihat ke arahnya! Anak haram!” geram Julia Marquez. Sementara itu, ekspresi lesu terlihat di garasi Rossi. Meskipun mengutuk aksi Marquez, mereka menyadari hukuman akan menimpa Rossi.
Rossi harus ditenangkan di *parc-ferme*. “Setelah apa yang terjadi, saya kehilangan konsentrasi. Saya tidak bisa balapan dengan baik, saya hanya ingin menyelesaikannya,” ucapnya.
Rossi dan Marquez bertemu lagi untuk memberikan keterangan kepada Race Director. “Tendangan yang bagus,” sindir Marquez saat Rossi masuk.
Race Director MotoGP saat itu, Mike Webb, mengungkapkan bahwa Rossi membela diri dengan mengatakan bahwa benturan dengan Marquez tidak disengaja.
Sementara itu, Marquez mengklaim bahwa dia tidak dapat melaju dengan ritme yang diharapkan dan tidak bisa memperlebar jarak dari Rossi setelah menyalip.
Poin penalti diberikan kepada Rossi, sehingga ia harus menerima hukuman *start* dari posisi paling belakang pada balapan terakhir di Valencia.
Alasannya bukan karena menendang Marquez, melainkan karena membuat lawannya melebar dan memicu terjadinya insiden.
Rossi menyadari bahwa peluangnya telah pupus setelah hukuman berat tersebut. Sayangnya, upaya banding Yamaha tidak membuahkan hasil.
Pada akhirnya, Sepang Clash membawa perubahan signifikan dalam regulasi MotoGP.
Hukuman bagi pembalap tidak lagi menjadi wewenang Race Director. Panel Steward independen dibentuk khusus untuk menangani hal tersebut. Sistem penalti berdasarkan poin juga dihapuskan.
Marquez masih menanggung akibat dari tindakannya dengan selalu dicemooh setiap kali balapan di Italia, negara kelahiran Rossi.
Rossi? Tidak lebih baik. The Doctor mendapat kritikan karena dianggap tidak mencegah agresivitas penggemarnya terhadap musuh bebuyutannya. Apalagi, nyawa menjadi taruhan dalam balapan.
Publik hanya bisa berspekulasi. Setelah tidak ada tanda-tanda perdamaian hingga 10 tahun berselang, mungkinkah rekonsiliasi akan terwujud di antara dua tokoh penting dalam dunia MotoGP ini?
MotoGP Malaysia 2025 – Mampukah Alex Marquez Mengamankan Posisi Runner-up?
